信托基金是一種特殊的基金形式，它并不采用有限公司的架構(gòu)，而是通過信托契約來運(yùn)作收益。在臺(tái)灣市場，海外基金主要分為兩大類：一類是源自英國的單位信托基金，它基于信托法律設(shè)立；另一類則是源自美國的共同基金，類似于有限責(zé)任公司的結(jié)構(gòu)。盡管它們的設(shè)立方式有所不同，但均由專業(yè)的投資管理公司依據(jù)基金設(shè)立時(shí)預(yù)定的投資策略進(jìn)行管理，對投資者而言，選擇哪一種并不構(gòu)成顯著差異。

在名稱上，有些基金公司將產(chǎn)品稱為"Mutual fund"，而另一些則稱為"Unit Trust"。實(shí)際上，兩者在本質(zhì)上是相同的。區(qū)別主要在于法律依據(jù)：單位信托基金源于英國工業(yè)革命后，其法律基礎(chǔ)是信托契約法，歐洲基金公司普遍采用此稱呼。共同基金則是以投資公司形式設(shè)立，其依據(jù)是公司法，北美基金公司通常采用共同基金這一名稱。

盡管單位信托基金和共同基金在組建機(jī)制上有別，但隨著經(jīng)濟(jì)的不斷進(jìn)步，它們的功能逐漸趨同，投資者在選擇時(shí)，更關(guān)注的是投資策略和回報(bào)，而非形式上的差異。

信托基金也叫投資基金，是一種“利益共享、風(fēng)險(xiǎn)共擔(dān)”的集合投資方式。信托基金 指通過契約或公司的形式，借助發(fā)行基金券（如收益憑證、基金單位和基金股份等）的方式，將社會(huì)上不確定的多數(shù)投資者不等額的資金集中起來，形成一定規(guī)模的信托資產(chǎn)，交由專門的投資機(jī)構(gòu)按資產(chǎn)組合原理進(jìn)行分散投資，獲得的收益由投資者按出資比例分享，并承擔(dān)相應(yīng)風(fēng)險(xiǎn)的一種集合投資信托制度。

契約型基金又稱單位信托基金，是指把投資者、管理人、托管人三者作為當(dāng)事人，通過簽訂基金契約的形式發(fā)行受益憑證而設(shè)立的一種基金。

契約型基金又稱為單位信托基金(Unit trust fund)，指專門的投資機(jī)構(gòu)(銀行和企業(yè))共同出資組建一家基金管理公司，基金管理公司作為委托人通過與受托人簽定"信托契約"的形式發(fā)行受益憑證——"基金單位持有證"來募集社會(huì)上的閑散資金。

契約型基金由基金投資者、基金管理人、基金托管人之間所簽署的基金合同而設(shè)立，基金投資者的權(quán)利主要體現(xiàn)在基金合同的條款上，而基金合同條款的主要方面通常由基金法律所規(guī)范。

擴(kuò)展資料：

特點(diǎn)：

1、單位信托是一項(xiàng)名為信托契約的文件而組建的一家經(jīng)理公司，在組織結(jié)構(gòu)上，它不設(shè)董事會(huì)，基金經(jīng)理公司自己作為委托公司設(shè)立基金，自行或再聘 請經(jīng)理人代為管理基金的經(jīng)營和操作。

并通常指定一家證券公司或承銷公司代為辦理受益憑證--基金單持有證的發(fā)行、買賣、轉(zhuǎn)讓、交易、利潤分配、收益及本益 償還支付。

2、受托人接受基金經(jīng)理公司的委托，并且以信托人或信托公司的名義為基金注冊和開戶?；饝纛^完全獨(dú)立于基金保管公司的帳戶，縱使基金保管公司 因經(jīng)營不善而倒閉，其債權(quán)方都不能動(dòng)用基金的資產(chǎn)。

其職責(zé)是負(fù)責(zé)管理、保管處置信托財(cái)產(chǎn)、監(jiān)督基金經(jīng)理人的投資工作、確保基金經(jīng)理人遵守公開說明書所列明 的投資規(guī)定，使他們采取的投資組合符合信托契約的要求。在單位信托基金出現(xiàn)問題時(shí)，信托人對投資者負(fù)責(zé)索償責(zé)任。

參考資料來源：百度百科-契約型基金