虛開增值稅發票是虛開發票用以增大進項稅金，虛增成本，因為這些項目是可以抵扣稅款的，其目的是少交增值稅和所得稅，所以這種行為屬于是偷稅行為，所以是違法的行為。

根據《中華人民共和國稅收征收管理法》第八條納稅人購進貨物、勞務、服務、無形資產、不動產支付或者負擔的增值稅額，為進項稅額。下列進項稅額準予從銷項稅額中抵扣：

（一）從銷售方取得的增值稅專用發票上注明的增值稅額。

（二）從海關取得的海關進口增值稅專用繳款書上注明的增值稅額。

（三）購進農產品，除取得增值稅專用發票或者海關進口增值稅專用繳款書外，按照農產品收購發票或者銷售發票上注明的農產品買價和11%的扣除率計算的進項稅額，國務院另有規定的除外。進項稅額計算公式：

進項稅額=買價×扣除率。

（四）自境外單位或者個人購進勞務、服務、無形資產或者境內的不動產，從稅務機關或者扣繳義務人取得的代扣代繳稅款的完稅憑證上注明的增值稅額。

虛開增值稅發票的刑事處罰。

《中華人民共和國刑法》第二百零五條虛開增值稅專用發票或者虛開用于騙取出口退稅、抵扣稅款的其他發票的，處三年以下有期徒刑或者拘役，并處二萬元以上二十萬元以下罰金；虛開的稅款數額較大或者有其他嚴重情節的，處三年以上十年以下有期徒刑，并處五萬元以上五十萬元以下罰金；

虛開的稅款數額巨大或者有其他特別嚴重情節的，處十年以上有期徒刑或者無期徒刑，并處五萬元以上五十萬元以下罰金或者沒收財產。

以上內容參考 中國政府網——中華人民共和國增值稅暫行條例

根據《中華人民共和國刑法》第二百零五條的規定，虛開增值稅專用發票或者虛開用于騙取出口退稅、抵扣稅款的其他發票，是指有為他人虛開、為自己虛開、讓他人為自己虛開、介紹他人虛開行為之一的，違反有關規范，使國家造成損失的行為。

增值稅是我國1994年開始全面實施的新稅種，它對于減少稅收環節，合理征稅，促進稅收具有十分重要的意義。由于近年來，虛開增值稅專用發票的犯罪活動十分猖獗，審判實踐中，對虛開增值稅專用發票罪的認定存在諸多問題。

法律分析：虛開增值稅專用發票罪指的是不如實開具增值稅專用發票的一種舞弊行為。納稅單位和個人為了達到偷稅的目的，在購貨單位為了某種需要在商品交易過程中開具發票時，通過在商品名稱、商品數量、商品單價以及金額上采取弄虛作假的手法，或企業之間互相串通，虛構交易事項虛開發票

法律依據：《中華人民共和國發票管理辦法》 第三十八條 私自印制、偽造、變造發票，非法制造發票防偽專用品，偽造發票監制章的，由稅務機關沒收違法所得，沒收、銷毀作案工具和非法物品，并處1萬元以上5萬元以下的罰款；情節嚴重的，并處5萬元以上50萬元以下的罰款；對印制發票的企業,可以并處吊銷發票準印證；構成犯罪的，依法追究刑事責任。前款規定的處罰，《中華人民共和國稅收征收管理法》有規定的，依照其規定執行。